周永波同志，1973年11月1日出生于汨湖乡前村坪村杨家洛组一个农民的家庭里。父亲周岐元，当过农民，当过兵。受父母的言传身教，周永波自小就形成了疾恶如仇，爱打抱不平和关心弱小，扶贫济困的人生观，是四乡八里远近群众公认的好人。2007年6月1日，周永波主动协助竹叶坪乡派出所追捕两名抢劫犯的过程中英雄献身，终年33岁。
2007年6月1日下午8时，在竹叶坪乡做生意的周永波劳累了1天，刚吃过晚饭，在街上准备散散步，走一走，忽然听到传闻：慈利县江垭镇赵家岗发生了抢劫事件，两名歹徒抢走一部摩托车、手机和钱，歹徒正骑着摩托向竹叶坪方向逃窜而来。周永波想都没想，转身跑回住房，邀上徒弟李旭和平时熟悉的青年朋友陈洪武、陈石林，顺着公路追赶。当跑到月亮凼桥边，只见一摩托车撞在一个大土堆上，还没有熄火，警察已抓捕到了一个歹徒。
此时，天已断黑，乡派出所的民警把抓住的歹徒押回乡派出所审问。
决不能让歹徒逃走！周永波、李旭、陈洪武、陈石林、罗俊峰、黄勇等10多名热血青年返回月亮凼桥边，他们决心把剩下的一个歹徒抓住。这边是公路，对岸是一片河沙洲，沙洲上长茂密的柳树林，中间隔着一条河，昨天刚下过暴雨，洪水正滔滔地咆啸着。“抢劫犯肯定藏在对面的柳树林里，不能松手。”周永波边说边脱下衣服，跳入了洪水中，游到了对岸。徒弟李旭感到不放心，他怕师傅周永波一个人斗不过抢劫犯，也跳下水准备泅过去帮师傅的忙，游到河中心时，一个浪头打来，水性不好的李旭淹没在河水中。对岸的周永波回头见到此景，立刻跳下水去救李旭。他奋力泅到河中心，用尽全身的力气把李旭推出漩涡。凭着求生的本能，李旭抓住了一棵柳树，爬上了岸。转过身来，师傅不见了，他慌了神，大声地喊：师傅！师傅！！师傅！！！没有师傅的回声，只有滔滔的洪水依然咆啸着……
李旭今年19岁，从小父母先后离开了人世，他成为了一个孤儿。今年正月，周永波主动将李旭收为徒弟，给他买衣服，买鞋子，除给工资外，还给零用钱，象对待自己的亲弟弟一样。失去了师傅，就像心肝被掏去一样，李旭放声大哭起来。师傅！师傅！叫天天不应，叫地地无声！天地间只留下这深切悲恸的呼唤！
三天后，才到竹叶坪乡野牛湖下彭家垭河里找到周永波的遗体……
周永波的父亲周岐元是当兵出身，要求孩子很严格，只许做好事，不许做坏事。周永波牺牲后，他对记者和乡亲们说：“当兵也就是意味着牺牲，当人民需要你牺牲的时候，你就得去牺牲！”是的，社会的安定团结就需要这样的人。当社会最需要这样的人站出来献身的时候，你不出来，我不出来，总得有个人出来。周永波就是在这种耳濡目染的环境中长大的。
周永波牺牲以后，听说上级领导和记者来汨湖乡调查了解他的事迹。74岁的老人周岐宣从村里赶到乡政府，走了20多里山路，一大早就等在乡政府。他撩开了自己的衣服，让人看了惊叹不己。他的脚变了形，手也扭曲得惨不忍睹。1996年大栽烤烟的时候，周岐宣请个手扶拖拉机运化肥，从汨湖到前村坪的路上，到三百墩坡上，路特别乱，一不小心，拖拉机大幅度巅簸，把周岐宣从车上甩下来，人被后轮压过，左腿和右手一片血糊，人晕过去了。周永波知道后，立即从家里往出事的地点跑去，背着周岐宣，走7里多路，到碾子堡卫生院包扎，因伤势太重，又送到县城医院，把身上仅有的100多元钱也捐了出来。
1996年8月12日，前村坪垭门铺组49岁的周高吾，在周永波屋前用一条大黄牛耕地。耕牛不听使唤，周高吾用竹鞭把牛抽打一下。牛突然发疯，凶恶到了极点，调过头来，用角挑住周高吾，将其抛出二丈多外，随后又抵穿周高吾的肚子，抬头托在空中，跑出耕地，丢在乱石上，并用角死死地抵着，一动不动，像一头发狂的猛狮！这是惊天动地的一幕，这是旷古未有的悲剧。血流满了乱石，惨不忍睹，闻讯赶来的七八个人吓得脸色苍白，谁也不敢前进半步！
周永波得知后，立刻操着一根一丈多长的木棒，向疯牛奔去，用尽全身力气，接连三棒，疯牛终于放开周高吾，向一边闪开逃去。这时，周高吾的肠子全露了出来，救人要紧！周永波立即从屋里拿出自己的被单、蚊帐、木梯，做好临时担架，与村人一道，抬着周高吾，急奔15里，到走马坪医院进行简单的包扎后，又送往县人民医院抢救了12天，治疗3个多月，保住了一条性命！年已60岁的周高吾泣不成声地哭着说：“没有周永波我早死了，他是我的救命恩人！如果可以换的话，我可以替他死一百次，我都心甘情愿！”
