张家界爱心林启智教育学校由自闭症孩子家长创办，于2012年7月1日面向全市正式招生，主要招生对象为20岁以下的自闭症及智障人士。
自创办以来，该校以创办人民满意特殊教育为目标，以减轻自闭症及智障人士家庭负担为己任，由最初的4名教职员工、3名学生、300平米教学区发展到现在18名教职员工、50多名学生、1200平米教学区的规模，其中饱含了全体教职员工的辛勤汗水，更离不开党委政府特别是各级残联和社会各界的关心和支持。
2012年学校刚成立不久，市残联当即派出调研组来校调研，并进行扶持。2013年，学校承担了0至7岁自闭症及智障儿童抢救性康复项目，同时承担了16岁以上心智障碍人士的托养项目任务，原有场地不能适应项目需要，时任市残联理事长卓志高和区残联理事长邓艳莉现场办公解决；李湘副理事长帮助本校进行活动策划宣传推广，伍琴副理事长也深入学校对家长进行政策解读。
由于市区两级残联的大力推荐，先后有向佐谊、许显辉、王志刚、刘革安、尚生龙等市领导来校看望慰问学生、家长和老师，省残联副理事长刘平秀、谭奇元、侯建斌、陈毅华来校检查指导工作。
在市教育局的帮助指导下，学校还被列入了湖南省的特殊教育提升计划（2015至2017），成为湖南省特殊教育改革——孤独症教育改革试点单位之一，进行了对自闭症生命全程的生态化干预模式研究的探索。
学校成立之初，工作人员利用课余时间，在张家界公众论坛、红网分享多篇有关星星孩子孩子的文章，引起了各路主流媒体的高度关注。张家界日报、长沙电视台政法频道、湖南日报、光明网等主流媒体用大量篇幅报道了爱心林规范办学、获得家长好评的先进事迹。
同时，吉首大学张家界校区团委、外国语学院、城规学院，丰都房地产公司、张家界农商银行、中建五局张家界PPP项目部、东岳新外滩、富兰特酒店、天门读书社等社团单位纷纷来校，或为贫困家庭捐款捐物，或者和孩子们一起做游戏，给孩子们带来了快乐，也为孩子们将来能步入社会搭起了一座爱的桥梁。
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