庄耳坪战斗烈士纪念碑
在桑植县八大公山镇，有一个美丽的小山村叫庄耳坪。它与湖北省宣恩县交界，海拔1000多米。这里四面环山，终日云雾缭绕，被誉为“山中盆地”。在战争年代，这样的地形正是打伏击战的好战场。
来到庄耳坪土地垭山崖路口，仰望高耸于云端的庄耳坪战斗纪念碑，清新的空气里似乎飘着一丝硝烟味。1929年10月，贺龙率湘鄂边红四军转移到这里时，遭遇优势敌人的伏击。红军团长贺桂如，就牺牲在这里。
贺桂如，贺龙的堂侄，1897年出生于桑植县洪家关一贫苦农家。贺桂如幼年丧父，母子相依为命。不幸的遭遇和艰辛的生活，磨炼成了他坚韧顽强、不屈不挠的性格。
1916年，贺桂如跟随贺龙从军，由弁员、班长升至排、连、营长。1926年夏，贺龙率国民革命军北伐，贺桂如任一团团长，率部血战荆沙，攻克宜昌，激战5昼夜不下火线，战功显赫，是部队的一员虎将。1926年北伐时期，贺桂如由周逸群介绍加入中国共产党。
1927年8月1日，贺桂如参加南昌起义，担任第二十军军部警卫团副团长。起义部队南下失利后，他带70余人枪回到桑植，重建队伍。1928年春，他率部参加桑植起义，任工农革命军第四军(后称红四军)一师一团团长。
1929年7月，贺桂如率部先后参加南岔、赤溪河大捷，堵截敌军建奇功，为创建湘鄂边革命根据地作出贡献。
1929年10月，敌人10000多人逼进桑植苏区，湘西前委率红四军撤出桑植城和洪家关。当部队转移到桑植、宣恩交界的内半坡、庄耳坪一带，遭到敌人袭击。为杀开一条血路，掩护主力部队突围，红一团团长贺桂如、红四团团长陈宗瑜率部连续发起多次冲锋，终因敌人火力太猛，又占据有利地形，没有成功。贺桂如和战士们再次发起攻击，敌人的机枪疯狂地扫射，冲在前面的战士相继倒下。贺桂如左手一挥，大喊一声：“同志们，为了下一代能吃上大米饭，冲啊！”接着他奋力跃上土台，扔出几颗手榴弹，炸掉了正面敌人的机枪点。此时，侧面敌人的机枪点射出一连串子弹，贺桂如身中7弹，光荣牺牲，年仅33岁。
1951年，贺龙给堂嫂陈桂英（贺桂如的母亲）的信中说：“桂英嫂：桂如侄儿虽为革命牺牲，但是他的血没有白流，而换取了今天中国革命的胜利，你是很光荣的。”1952年5月，桑植县人民政府追认贺桂如为革命烈士。
当我们再次走进桑植县八大公山镇，肃立于庄耳坪战斗纪念碑前的时候，红军团长贺桂如“为了下一代能吃上大米饭”的呼喊声，仿佛在耳边久久回响……
（中共张家界市委党史研究室 供稿）
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