谷德桃，女，1883年出生于桑植县洪家关横塘湾（今洪家关乡龙凤塔村）一贫寒铁匠家庭。
谷德桃生性侠义好强，为人豁达，举止干练大方，人称“谷大姐”。幼年时曾为童养媳。20岁时，由贺龙父亲贺仕道做媒，嫁给桥自弯邓仁山为妻。辛亥革命时，夫妇俩是桑植著名的“会党”领袖，湘西“讨袁护国”的重要骨干。
邓仁山，佃农出身，武艺超群，富有反抗精神。1916年3月，贺龙“两把菜刀闹革命”名声大振，邓仁山投奔贺龙，走上革命道路。后夫妇俩拉起一支民军，同贺英、谷志龙部相呼应，开展武装斗争，打击土豪劣绅。
1928年春，贺龙、周逸群等领导发动桑植起义，组建工农革命军，夫妇俩将队伍交给党组织，邓仁山被任命为保卫队长。夫妇接受贺龙的委托，前往官地坪与谷岸峭谈判。谷岸峭是慈（利）、桑（植）、鹤（峰）联防办事处主任兼慈利县第五区区长，掌握着一支势力较大的团防武装。谷岸峭与谷德桃属同宗同姓，一向关系极深，经过谈判，谷岸峭接受了贺龙要他与红军维持中立的要求。后来，红军在官地坪设立秘密联络处，官地坪成为湘鄂边、湘鄂西苏区大后方。
桑植起义后，工农革命军遭到强敌反扑，曾经三战失利。1928年4月下旬，贺龙、贺锦斋和桑植县委书记李良耀一行，转移到邓仁山、谷德桃家里隐蔽。夫妇俩带领全家内外巡逻，昼夜防范，送茶饭，传情报。5月中旬，工农革命军秘密交通员张善卿叛变，将邓仁山杀害。
9月，工农革命军转战石门失利后，贺龙、陈协平等40多人，转战在桑植、鹤峰边界的红土坪、七郎坪、堰垭、茶园一带大山之间，处境异常艰难，几乎天天搬家，夜夜转移。为难之际，谷德前、谷德桃兄妹为贺龙等人的安全日夜奔波。她们联络亲友，发动群众，为工农革命军运给养，当侦察，在七朗坪建立红军临时医疗站，与战士们同甘共苦，血肉相连。
湘鄂西苏区时期，300多名红军家属和伤员先后到官地坪隐蔽和养伤。谷德桃专程前往照料贺龙夫人赛先任等。1931年1月，蹇先任等转移去鹤峰时，路经谷德桃处，谷德桃将蹇先任母女留下，体贴入微，照顾周到，情深谊笃。
1931年春，湘鄂西苏区推行“左”倾路线，大抓“改组派”。中共湘鄂边特委负责人听信诬陷，说“谷大姐”与桑植团防、豪绅有来往，不分青红皂白，将她抓捕入监。经蹇先任等保释出狱后，她含冤忍辱与妇女一道，为红军赶做军鞋，积极参加革命斗争。随着“肃反”扩大化，“谷大姐”再次被捕，1931年农历2月21日，错杀于鹤峰县城，时年38岁。牺牲时她怀中揣有一只带血的军鞋。
（中共张家界市委党史研究室 供稿）
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