张国勋，字诚霖，1909年出生于大庸县三坪乡小河坎村。作为遗腹子，他与母亲刘氏相依为命，过着清贫的生活。后其母不幸病逝，张国勋由祖父抚养，8岁入私塾，成绩优秀，12岁时，祖父病逝。张国勋孤苦一人，后幸得叔父领养。他12岁时考入大庸县第一高等小学，受到爱国主义思想教育，逐渐萌生为国效力的理想。多难的童年培养了他坚毅性格，读书之余还苦习武术。
1924年张国勋从戎，受汤子模赏识，被送到随营军官学校学习。1925年10月，他被送到黄埔军校第四期学习。毕业后，张国勋被分到八十三师补充团任上尉连长。北伐时，张国勋在贺胜桥战役中指挥出色，在攻下汉口后的历次战斗中，3次受到师部嘉奖。1932年，张国勋升任补充团第一营中校营长。
在日寇侵占东北、驱兵入关、华北危急的形势下，张国勋奉命驻守长城要塞南天门。1933年3月5日，侵华日军开始进攻长城要塞古北口，3月12日古北口陷落，南天门成为日军进攻北平的最后一道屏障。4月21日，日军向我南天门进犯，中国守军奋起抵抗。张国勋义愤填膺，誓雪国耻，他鼓励全营官兵为民族生存而战，誓与阵地共存亡。在他的督率下，全营将士众志成城，激战数天，打退敌人多次进攻。气急败坏的日军为了攻下要塞，以飞机、坦克为掩护，潮水般涌向阵地。张国勋不顾敌机的轰炸扫射，组织力量反击日军。一颗炸弹在他附近爆炸，右臂被炸断。他忍着剧痛，坚持指挥，带领战士们向日军反冲锋，不幸被日军的机枪射中，壮烈牺牲。
国民政府在北平为张国勋举行隆重的追悼会。灵柩在副官的护送下，经过湖北、湖南时，两省省政府还为他举行路祭。灵柩运回大庸后，有1000多人迎灵送葬。去墓地途中，有学生悲壮高歌：“张营长，为抗日，血溅沙场；抱牺牲，杀倭寇，敌胆皆丧。”
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