土家族聚居，或依山傍水，或横卧山坳，或骑坐山梁，或隐藏峡谷，或躲进白云深处，古木翠竹环抱，吊脚木楼鳞次栉比，宛如翡翠珍珠，洒落在崇山峻岭之中，颇有世外桃源之幽美。土家人择屋场先要看龙脉。龙脉就是山脉的走向，看能否宜室宜家，人丁兴旺，财气盈门。寨子坐向，后要有靠背山，前要有子孙山。山腰、山顶、山坳，都须有长流不断的泉水。水和山代表气运。
土家人竖屋的时候要斟酒会客，“斟酒”的日子一般选在房屋盖瓦之前。几天前，就要做好堂屋脊上的大梁。梁木要去山上偷，不管谁家的，只要看上了，就派几个人偷来。梁木要求长在山上的双丫树，又大又直的，偷梁木最好遭人骂，有越骂越发的习俗。梁木做好后，要在竖屋前的晚上请人画梁，画“太极八卦”和“兵书宝剑”，还要写上“瓜迭绵延、富贵万代”字样。夜深人静的时候，画师、木匠、主人家要摆一桌酒菜来祭“鲁班”，以保证第二天竖屋时平安吉祥。
屋竖起后，接着就是“上梁”。“上梁”即把先做好的梁木安装在堂屋的脊柱上，先由几个人搭好云梯，用绳索把梁木吊上去，要一边爬梯子一边来赞梁。主人家的舅爷、亲戚们有买了红布、绿布、花布来贺梁的，要把布匹搭在梁上，看谁的布匹长、布料好，还要赞贺一番。最后是主人家上梁抛梁粑粑和糖果，让帮忙的和观看的人在地上抢，越抢越发。还有人喊：“抛东方、发东方；抛西方，发西方；四面八方都抛遍，子子孙孙万万年……”这时，抢粑粑的人要跟着起哄：“那是有的”。如果不过瘾，还要继续喊：“抛在地，发满地；抛在天，发满天；五湖四海都抛遍，富贵长寿万万年……”所以，主人家要大方舍得，准备充足的粑粑和糖，千万不能说没有哒的话。
上梁完后，大家都高高兴兴地帮助递瓦盖屋，然后去坐席吃酒。
上梁歌
甲：忙忙走、走忙忙，
主东请我来上梁。
行一步到阶檐，
堂屋大门开中间。
行二步到堂前，
两张云梯搭两边。
抬起头来打一望，
一条黄龙缠主梁。
主梁主梁，金碧辉煌，
主东修造大吉祥。
乙：手端茶盘四四方，
主东请我来上梁。
美酒佳肴放中央，
象牙筷子摆两双。
手攀云梯步步高，
攀上仙树摘仙桃。
左手摘桃八百八，
右手摘桃八百双。
八百个来生贵子，
八百双来状元郎。
众人：那是有的！
上梯：上一步，步步高，
上二步，紫云祥，
上三步三元及第，
上四步金玉满堂，
上五步五子登科，
上六步六合同春，
上七步七姊妹团圆，
上八步八仙过海，
上九步九九长寿，
上十步十全十美！
众人：那是有的！
上梯：一手攀到排扇枋，
代代儿孙状元郎。
众人：那是有的！
上梯：二手攀到屋梁头，
代代儿孙出诸侯。
众人：那是有的！
甲： 亲戚朋友请走开，
我把主东请进来。
乙： 粑粑一对，荣华富贵，
粑粑一双，福寿锦长。
众人：那是有的！
甲： 坐在梁头观四方，
主东请得好阴阳。
前头双龙捧壁，
后头锦凤朝阳。
双龙捧壁、锦凤朝阳，
代代儿孙保朝纲。
众人：那是有的！
乙： 坐在梁头打一望，
主东请来好土匠。
前挑九十九丈宽，
后挑九十九丈长。
前面修起子孙屋，
后面修起宰相堂。
众人：那是有的！
甲： 说此梁，道此梁，
说到此梁根又长。
主梁何日生来何日长？
主梁正月十五生，
主梁二月十五长，
十八枝子朝上长，
二十四枝子朝下扬。
乙： 张郎鲁班打此过，
看见枝子发毫光。
张郎提斧来砍倒，
鲁班就把尺来量。
丈八椿树好做梁，
子孙万代富贵长。
众人：那是有的！
甲： 主东粑粑对你抛，
抛了一对又一对，
代代儿孙出富贵。
主东糖果对你撒，
撒了一双又一双，
代代儿孙做栋梁！
乙： 手攀云梯往下梭，
代代儿孙辅朝阁。
上梁完毕大吉大利，
上梁已完富贵双全！
上梁场面既热烈喜庆，又充满了土家人的理想与希望。土家人造屋上梁是人生中的大事，因此十分被看重。上梁有专门的歌师，也有临时充数的。上梁歌师能演唱很多歌谣，追问各种根由，会让临时充数的人无言对答，甘拜下风。土家人造屋叫作“修华堂”，可见其重视程度。
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