每天早上6点起床上山放牛，10:00返回家中早餐，干完农活儿14:00午饭，上山寻牛回栏。李祥念一整天的生活就是从家忙到田间地头，这么多年，依靠自己的“眼光独特、能说会道、勤劳苦干”闯出了一条致富路。
6月3日，记者走进桑植县利福塔镇莲花垭村李祥念家，家中无人，大门紧闭，只见家附近干净整洁的牛圈和猪圈依次排开。经询问得知，李祥念正在从对面的大山放牛回来的路上。稍等片刻后，一位个头不高，身上沾满了泥土，却精气神儿十足的中年男性走进我们的视线。
“相关政策在思想上可以帮助我们拓宽思路，想要致富还得靠自己勤劳肯干。”聊起脱贫之路，42岁的李祥念乐呵呵地表达了自己观念。李祥念自小跟着父亲养牛，对牛的习性比较了解。2010年因父母年迈需要照顾返回家中，他带着13年外出务工的积蓄决定干点事，于是凭借着从小耳濡目染的经验，首次投资40万元，在家门口建起了牛舍。由于经验和养殖技术上的缺失，此次投资血本无归。2014年，他被纳入莲花垭村建档立卡户。回忆起以前的投资创业，他说：“在哪跌倒就要从哪爬起来。”
2016年，在村“两委”及驻村帮扶队的帮助下，李祥念申请了5万元扶贫小额贷款，购买了10头牛。不服输的李祥念，养殖技术越来越成熟，天天起早贪黑忙于田间地头，牛贩子看着他养的牛非常健壮，都争着要买他的牛。这一年总算是打了一个翻身仗，年人均纯收入超过5000元。
尝到养牛带来效益的甜头之后，李祥念决定扩大养殖规模。2018年，购买了23头牛，决定大干一场。刚刚有点起色的创业之路遇上了麻烦，23头牛患了疾病。李祥念急得像热锅上的蚂蚁，四处求医，邀请畜牧局专家前来帮忙，经过十多天精心医治，23头牛全部转为健康，最终卖了20多万元。“虽然卖到了钱，中间产生的医药费用、吃的，总的来算还是亏着的。”李祥念说。
知己知彼方能百战百胜。虽然经历了众多波折，但凭借着自己的兴趣爱好和不服输的拼劲儿，2019年，李祥念存栏牛数达到30头，过手牛数量达到200头，纯收入达15万元，家里生活条件明显好转，成了村里的致富榜样，2019年被评为“脱贫之星”。
“每次过来走访、排查，都看不到他的人，要不在山上，要不在猪栏里，打电话才能找到他。他比较正直、肯干，只要周边居民有需要，他都会积极传授养牛经验，带动周边居民一起致富。”莲花垭村书记刘燕民告诉记者。
“赶紧过来把红薯藤运过去，不然工人们没得苗插了。”正在接受采访的李祥念突然接到一个电话，不得不中断我们的采访，赶往红薯地。
“生在农村得干，不干不来钱。”李祥念一边拿刀快速割断红薯藤，一边将其绑成一捆扛在肩上，一步一步从山坳坳里爬上马路边，再运至工人们正在忙着插苗的田里。
今年，李祥念家里共存栏20头牛、26头猪（其中有2头母猪），受疫情影响，3个月不敢买进来，不敢卖出去。现在疫情转好，截至目前，已卖过手牛50头，20头猪崽，纯收入进账4万块钱。“一头牛一天要吃5斤玉米，30斤青草，每天最低要上山割200斤青草。一头猪要吃2斤玉米，自己种的完全不够。”李祥念一边给家里的牛喂草，一边跟记者算账。
田间地头，一派忙碌景象，六七个工人加上自己和哥哥嫂嫂，李祥念忙得不亦乐乎。（记者陈洁 何绍群）
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