盛开在永州市阳明山万和湖边的龙虾花。 周凌文 摄
10月23日，在双牌县阳明山国家森林公园万和湖右侧游道，一批批游客被这里盛开的龙虾花所吸引。近1公里长的游道旁，每隔几米就能看到一朵朵、一丛丛鹅黄的龙虾花，这种生存了上亿年的“植物活化石”，成了秋季阳明山最美丽动人的一道风景。
龙虾花是地球上现存最古老的开花植物之一，早在1亿年前中生代白垩纪时期，曾在地球上各个角落广泛分布，蓬勃生长。后来发生第四纪大陆冰川活动，使大部分地区的龙虾花灭绝了，如今只有极少数环境适宜的地方，才能看到它们的身影。龙虾花因而被称为“植物活化石”。
龙虾花以其花瓣组合形似龙虾而得名，花朵不大，但花色艳丽，有黄、红、紫等多种颜色。花在绿叶下面，花柄像一根青丝线，俗名叫“青丝吊龙虾”。“虾头”上有两根卷须。“虾身”有一道道花纹。花悬吊在叶子下面，在微风中活蹦乱跳，如同活虾。深秋时节，散见于树丛、草丛中的鲜艳的龙虾花，给阳明山增添了不少生机。
据双牌县林业部门工作人员介绍，龙虾花一度被认为是张家界武陵源特有植物，但近几年来，林业科技人员陆续在郴州及广东博罗、广西柳州等地，发现了它的踪影。今年10月以来，在阳明山盛开的龙虾花总数有600多株。多年来，这样大面积、大规模的龙虾花，在阳明山还是第一次见到。
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