警讯4:中国环境危机
中国人口正经历着天文数字般的增长过程:现在是13亿,联合国预计到2050年中国下一代人将再增加3亿。诺贝尔奖得主、经济学家福格尔(Robert Fogel)预计,中国经济将迅速超越美国,达到令人吃惊的123万亿美元的规模。也就是说,2040年中国经济将占全球经济总量的40%,而美国仅占14%。
但是,这种增长会给中国的“中央计划者”和中国环境带来巨大挑战。例如,为满足日益增长的能源需求,中国早就已经开始进口能源。但现在,中国码头的煤炭堆积如山,而这些煤本该在中国的发电厂里发挥作用。为什么会出现这个情况?莫斯回答说,因为制造业产出较低。去年,中央计划者认为应该囤煤,以备急需。现在电力需求不断下降,因为民众、企业和工厂迫于经济压力都在削减用电量以减少开支。
很明显,中国在调和中央计划与自由市场资本主义方面遇到了真正的难题。在全球市场中,大家都在争抢相同的稀缺资源。中国吸取这些经验教训的方式是惨痛的。过去一年,煤价降了10%。煤价下降可能会进一步削弱全球经济,减少对出口的需求。莫斯一语中的:全球化是什么?就是一个中国人关掉空调,世界经济就会感冒。
警讯5:中国人改变生活方式的要求引发通胀
随着中国人的生活标准出现爆炸式提高、经济迅猛增长(大体上可以这么说)以及对奢侈品需求的增加,中国经济的微小变化都会增加一个充满竞争的全球市场的价格压力。
莫斯写道:中国消耗的肉产品越来越多,而且受持续不断的需求影响,禽类和牛肉价格也在上涨,这就使得通胀成为中国决策者需首要解决的问题。但中国市场也在努力进行自我修正:价格上涨,需求下降,然后供过于求,中国政府就会介入,买进猪肉以稳定物价。但莫斯也说,到那时,蛋类价格已经飙升了。
结论:中国经济不景气近年来对中国消费者信心造成了巨大破坏。再考虑到跑路的富豪、对违法官员的查处、食品安全丑闻以及通胀、债务、能源和环境问题,人们不禁要问:中国的五大灾难有没有可能──仅仅是可能──达到临界点,随时引爆并迅速传导至其它国家,加剧美国四大财政危机的影响,让美国再度陷入经济衰退并迎来新一波熊市?