王家坪镇自然风光秀丽，历史文化悠久，土家民俗浓郁，是闻名遐迩的“九都文化之乡”。那古老原始的土家吊脚楼，是该镇土家文化杰出的代表。
在王家坪这片神奇的土地上，那大片大片的古老土家吊脚楼保留得很完整，现存留土家吊脚楼3988栋，几乎没有现代化建筑。石堰坪、马头溪、关水坪、沙子垭、紫荆塔、伞家湾，都是千年土家吊脚楼古村落。其中，关水坪为湖南省少数民族特色村寨，石堰坪成为国家重点文物保护单位。
在马头溪沿岸，在层层梯田边，在高高山坡上，在幽幽峡谷旁，到处建有土家吊脚楼，与青山绿水和谐相处，融为一体。有的是一栋，单家独户；有的是几栋，组合院落。组合方式有“钥匙头”、“撮箕口”、“一”字屋、“四合水”等。行走在马头溪岸，向两面山上观望，一栋栋土家吊脚楼临空飞架，飞檐翘角，像展翅的雄鹰，似腾飞的龙头。登上石堰坪山顶，俯视山下，那古朴优美的田园风光尽收眼底。在层层农田中，那高高低低、参差错落的土家吊脚楼群，那丝丝缕缕、婀娜多姿的袅袅炊烟，让人仿佛看到了土家族人日出而作、日落而息的世外田园宁静生活。
沿着蜿蜒的山间小道，走过数十步青石板路，来到关水坪村土家吊脚楼院落。吊脚楼依山而建，小青瓦，花格窗，司檐悬空，雄伟壮观。居家庭院成“撮箕口”，院前有篱笆，屋后有竹林。庭院中间是正屋，正屋中间是堂屋，是迎接宾客和操办红白喜事的地方。堂屋正前面木板壁上设有神龛，供奉着“天地君亲师位”和历代祖先牌位。堂屋左右为卧室，左边为尊，住父母；右边为卑，住儿女。正屋的一边为吊脚楼，吊脚楼三面悬空，数根粗大的枞木吊脚圆柱落在石磉凳上，撑起整栋楼房。吊脚木柱成八菱形，刻有绣球和金瓜。吊脚楼上面一层为厢房，厢房分为歇房和阳台，壁板上嵌有木窗花格，镂有“双凤朝阳”、“喜鹊恋梅”、“狮子滚球” 等精美图案，古朴雅秀，很有艺术。歇房内摆着滴水床，床上刻有牡丹、茶花、菊花等多种花卉草虫。那细腻精湛的雕刻技艺，让人惊叹不已!阳台的司檐悬空,木栏扶手,走马转角，古香古色。在司檐的栏杆上和柱头上，悬挂着的一串串火红的辣椒、一坨坨金黄的苞谷棒子和一个个大红灯笼，充分洋溢着土家人的丰收喜悦、日子的红红火火和节日的喜庆闹热。吊脚楼下面很敞亮，通风干燥，可以防潮避湿，房屋主人用来喂养猪、牛、鸡等家畜家禽。沈从文在《鸭窠围的夜》中这样写道：“人家吊脚楼下有小羊叫”，便是印证。正屋的另一边为偏房，偏房前后分隔为火铺和灶屋。火铺房设有火坑，是烤火、吃饭和歇息的地方。房内放有木犁辕，板壁上挂有竹篾斗笠、棕蓑衣和渔具等物。春夏季，土家男人趁着下雨天穿起蓑衣，戴上斗笠，牵着黄牛，去耕田犁地。灶屋设在火铺屋后面，室内摆放着灶台、碗柜、置案板和各式各样的腌菜坛罐。
追溯土家吊脚楼的诞生，据《旧唐书》记载，武陵“土气多瘴疠，山有毒草及沙蛩腹蛇，人并楼居，登梯而上，是为干栏”。土家吊脚楼这种干栏式房屋，可以防湿、防虫、防兽。土家吊脚楼是中国最古老的建筑物之一，既有双吊形成的对称美，也有融入山地环境的和谐美，具有丰厚的文化内涵，曾被世界遗产开发公司迈克尔博士称为“世界民居的金典”。当我们问起土家吊脚楼的建造情况，主人家满脸自豪地说：“我们村是历史上最为古老的土家古村落，土家吊脚楼建于明清年代，已有千年历史。”据了解，在这里居住的祖祖辈辈土家人，信奉的是“家有万亩良田，不如薄艺在身”的生存之道，土家男人都学有手艺，有布艺、木艺、铁艺、石艺、竹艺等。但修建土家吊脚楼的“墨头”，在当地土家人民心目中位置最高，被尊称为“百匠之首”。吊脚楼是土家族人智慧的象征，工艺水平很高。窗花雕刻有浮雕、镂空等工艺，那些雕刻的飞禽走兽、花鸟虫鱼、歌舞竞技、神话传说，都栩栩如生，活灵活现。
在王家坪这块古老文明的土地上，既有保留完整的土家吊脚楼、老院子、风雨桥、古祠堂、八字槽门、山观寺院、天香书院、云中古城、悬棺等历史文化遗产，也有保存完好的旱碾、石堆、水碾坊、榨油坊、筒车、风车、纺车等传统生产生活用具。这些历史悠久的文物古迹，就像一曲曲悠远的乡村牧歌，仿佛河畔咿呀转动的水车，日夜不息地传唱着土家人民风雨飘摇的历史、摇曳多姿的人生和咀嚼不尽的故事......
王家坪是张家界市土家族乡镇，土家族占总人口89.3%。在这里居住的土家族人，性情忠厚，勤劳善良，热情好客，讲究礼仪。村落来了尊贵客人，就敬拦门酒，筛长寿茶，唱迎客歌。招待客人吃大块大块的土家腊肉，喝大碗大碗的包谷烧。客人离别时，还唱送别歌，送出院子槽门，送了一程又一程。他们的情深意重，让客人感动万分！
王家坪镇人杰地灵，自然风景优美，历史文化悠久，土家民俗浓郁，植被保护完好，森林渔业资源丰富。这里是神奇的土家民族文化沃土；这里是巨大的自然原生态公园；这里是体验土家文化的旅游圣地；这里是仁人志士投资文化旅游项目开发的热土。近年来，王家坪镇党委政府一手抓土家文化保护，一手抓文化旅游产业开发，大力实施“民间文化搭台，旅游经济唱戏”的发展战略，精心打造文化大镇、产业强镇和旅游名镇。随着张家界旅游事业的快速发展，随着旅游与文化的深度融合，随着王家坪镇的交通、住宿、购物等条件不断改善，中外游人和社会各界媒体摄友会纷至沓来，该镇土家历史文化旅游事业将会蒸蒸日上，迎来更大更快的发展与繁荣！（作者 刘飞 系武陵源区军地小学教师）
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