土家人爱喝酒。苞谷烧是他们的最好朋友。他们到山里伐木，腰杆上常吊一酒壶，什么时候想喝，就拖出来品一口。在田间插秧，累了，抱着酒壶饮。他们喝酒，不在乎人的多寡。有朋友在一起，喝的时候，相互敬；没朋友到面前，就左手碰右手、右手碰左手，一个人自由地品。他们喝酒，不在意菜的多少，一个辣椒就可成为下酒的菜，给辣椒尾巴沾一点盐，可以喝半天。如果杯子小了，端碗喝，用碗不过瘾，拖出土钵喝。他们喝的往往不是酒，是感情，是热情，是激情。一举杯，一饮而尽。一杯完了，二杯再来，二杯完了，又来三杯。饮酒的，宁愿伤身体，也不愿伤感情。说来还真有趣，一个土家汉子与朋友就着呼呼的火炉喝酒。别人刚喝一口，他却主动喝上几口。这个土家汉子微醉，伸筷拈菜，却把筷子伸到自己面前的烟灰缸里，肉没拈上，而拈上烟蒂。嚼啊嚼，觉得不对头，他立即喊来老板：“这肉怎么这么硬？”老板心想，这是自己刚从冰柜中取出做成，怎能？当酒醉者从嘴巴中吐出一团东西后，一桌人才露出的笑，笑得眼泪一把把地往外扔。
土家人爱唱歌。桑植，不大不小也是二十多个乡镇。乡乡有山，镇镇有水。山与水的融合，亲切如热恋中的一对，哪里有山，哪里就有水。这里的山水，点缀这里的美丽。他们从不吝啬自己的嘴唇，对着大山唱，山那边控制不住自己的激情，迅速给予久久不息扣人心弦的回音；农村烧火土粪时，他们的歌声像村庄炊烟一样，冉冉升起，像要触摸蓝天白云，他们对着水唱，水马上睁开自己的眼睛暗送秋波，从内心发出“哗哗”的笑声。生活在澧水河边的土家族人，歌是他们的生命。他们一天不吃饭行，但，一天不唱歌，就力不从心。不知他们从哪来的那么多的歌，家家都能喊出调子，个个能创造出原声。当你走进如画的桑植，歌声涌入你，如山中的绿一样，热情地把你围紧，让你欣赏，令你陶醉，醉得你半天回不过神。
土家人爱跳舞。“红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。”可见，土家歌舞之恢宏的场面。跳舞，也是一种享受，如美丽的诗歌一样，给人心旷神怡的感觉。桑植，会跳舞的占绝大多数。土家族人，舞瘾十足。他们跳舞，不需专门的舞厅，露天舞台也行，哪怕只有放脚的地方，舞蹈也会诞生。土家人在山里干活，采下一片树叶，抓在手中，一扬，舞蹈如机器一样转起；点上一支香烟，衔在嘴里，屁股一扭，舞蹈如雨水点在河面跳起；邀上同伴，走在一起，手一牵，脚一提，舞蹈如爆米花般蹦起。在桑植一条绿得不能再绿的河水边，躺着一个不大不小的民歌广场。这个广场，生下来，就没有被寂寞占领，喜欢热闹，不爱安静，一天到晚，人不断，吹拉弹唱的，应有尽有。住在乡里的土家人，只要手头的农活一忙完，他们就扔掉锄头，跳进城里，其他地方都不去，唯独这民歌广场像一块磁铁强烈吸引着他们。尤其在晚上，民歌广场就成了舞蹈的海洋，一屋屋的土家人，吃罢晚饭，出门，少数乐悠悠地登登梅家山，其他的，主动来到这里。无数个黑点把整个广场挤满。他们跳摆手舞，一会儿单摆，一会儿双摆，一会儿回旋，动作逼真，刚柔相济，粗犷雄浑，舞姿优美，展现出民族迁徙、狩猎征战、农桑纺织等一幅幅富有民族特色和生活气息的艺术画卷，震撼人的灵魂。
土家人，爱酒、爱歌又爱舞，爱得如此真诚。
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