一
朋友送我一盒茶,颜色灰白,形同豆丝糖。先头误以为是金银花之类的制作物,取一小撮泡在温水里,看叶片渐渐舒展,发散出一股淡淡的清香味。头泡出来入口微苦,加水两三巡,方慢慢显出它的甘甜可口。
这茶出自茅岩河两岸。去秋以后,我第一次走茅岩河。一行人自温塘起身,乘着皮划子顺水往下,整个行程一个来小时,到有名的茅岩河瀑布才打住回头。瀑布临空而下数十丈,形同一挂悬垂的巨大玉树,在河滩乱石间落地,到后如翠玉般汇入绿色澧水。
“澧自苦竹河入境,重滩叠濑,其著者八十有奇,浪头河大多奇险。”清光绪《永定县乡士志》这么描述茅岩河的风光奇险。顺着时光逆流而上,小时候河里发了大水,可以看到自永顺、龙山、桑植等地来的木排联翩而下,据说要闯过九十九道滩,历经若干惊险。船夫和女人皆不声不响坐在排屋边抽烟吃饭、咳嗽洗漱,身边哗哗流水和旋涡相伴随,我真为他们那份生活的淡定所折服。
我们坐皮划子自温塘起身,体验一路浪高滩急和惊险刺激。大家顾不得危险,不期然就起打水仗的兴致,水还有些温暖,遍身湿透也不觉得冷。想起孩童时的戏水游戏,大家皆光身,遍身晒得黢黑,眼前也起了雾,然而谁也不放过,相互浇水激战直到谁个服软,潜入入水下告饶为止。此一时彼一时,那份单纯心境便也不再了。
二
茅岩河几百里水路,还可自渔潭电站逆水而上,呈现的是另一派平和的高峡平湖风光。乘坐双层大游船,水深及数十米,波澜不惊。一路泛泛上行,看覃垕洞,看覃垕壁画,看覃垕的晾衣篙,看覃垕的钓鱼台,听覃垕的若干典故。过青安坪辖区,据同船老人讲,往年这里山穷水恶,男人皆外出谋生活,女人须往返下到河底背水,“养女莫嫁青安坪,巴篓背到压死人”,背后艰辛可想而知。
沿河两岸,除开高山峻岭,不时也现出一些低矮起伏的苦寒山地,生长着低矮的茅岩茶树。当然,说它为树并不准确,不过一种野生藤本植物,如同葡萄的枝蔓一般。当地人借地取名,就叫茅岩莓茶,为有名的“张家界三宝一绝”之一。千百年来,当地土民相沿成袭,祖祖辈辈以此为饮为茶,据说能令人延年益寿。
覃垕王的若干传奇故事,我一直来却一知半解。随着人生阅历的增长,方知道他七百多年前出生于慈利溪口,若干年来澧水长流,大家不过同饮这一江水而已。
由元及明,覃垕先后做茅岗土司,做慈利安抚使,做湖广理问。后来反朱元璋,联合桑植、永顺、鹤峰等地“十八洞蛮”起义造反称王。传说中,他在峒府中修炼,计划三年零六个月,等待“鸡飞狗上屋”“竹子化军马”的吉兆,哪晓得嫂子在三年半期限未到时,便迫不及待假装鸡叫,于是“鸡飞狗上屋”,竹园坡的竹子也竟然真的化作了千军万马,于是他志在必得,千里之外朝朱元璋的皇宫搭弓射箭,却未刺中,射在了宝殿中柱上。
覃垕后被朱元璋剥皮,血染衣裳。在农历六月六日那天。
三
因一出《追爱》戏上了春晚的缘故,到武陵源玩来的若干客人,多半慕名就要看一看这出戏。其中一曲《马桑树儿搭灯台》民歌,歌唱家宋祖英将她带到了维也纳金色音乐大厅演唱,这首缠绵悱恻的桑植民歌,打动了全球无数听众的心。
马桑树在湘西很常见。春风一起,经冬凋叶的枝头便争先恐后缀满鹅黄色的嫩芽,不久,深紫色的小花便迎风绽放,形如芝麻开花,树体也节节攀高。《马桑树儿搭灯台》传唱久远。行船的爷爷辈随口唱,革命时期的红军也口口传唱,并被赋予新的涵义。贺龙堂弟贺锦斋一表人才,能文能武,有“上马将军下马诗人”美誉,与洪家关戴桂香喜接连理。婚后仅一个月,贺锦斋便追随堂兄贺龙“闹革命”。南昌起义失败后,回来与戴桂香短暂恩爱三个月,小两口一起下河洗衣、游泳,耳鬓厮磨,这也是戴桂香漫漫人生中最快乐的短暂时光。战火无情,贺锦斋临行前夜,在油灯下提笔把《马桑树儿搭灯台》改为:“马桑树儿搭灯台,写封书信与姐带,郎去当兵姐在家,我三五两年不得回,你自个移花别处栽......”
谁知就此成永别。
“不怕猪拱嘴,就怕骡打腿。”这个典故里面,藏着两个曾经知名的张家界人物,“猪”指慈利有名土匪朱际凯(小名朱疤子),与贺龙交手从来都处下风。“骡”谐称国民党部罗效之,1928年,贺锦斋率部与罗效之展开激战,不幸兵败,中弹牺牲时年仅二十八岁。当一副白皮棺木载着烈士的遗体送到家时,戴桂香正在溪畔洗衣服,顿时眼前一黑......
马桑树在坟头落地生根随风生长。戴桂香每天都会在丈夫的坟前枯坐一会,常忆和丈夫的对歌:
马桑树儿搭灯台(哟嗬),
写封的书信与(也)姐带(哟),
郎去当兵姐(也)在家(呀),
我三五两年不得来(哟),
你个儿移花别(也)处栽(哟)。
马桑树儿搭灯台(哟嗬),
写封的书信与(也)郎带(哟),
你一年不来我一(呀)年等(啦),
你两年不来我两年挨(哟),
钥匙的不到锁(也)不开(哟)。
......
戴桂香孤独终老。1995年,这个凄婉的爱情故事以归葬合总的形式画上句号。
作家谢德才写他家乡桑植的无数美文,如同一串串珍珠使人羡慕。他动情地说到,桑植是个好地方,到桑植这块热土多走走,能给人无限启迪与灵感。