那是一个初夏。
麦芒尖子已经泛黄，再过半个月差不多就要麦收了。
站在河堤上往远处望，滩地上是青中泛黄的麦田，就像一块大毡子，往西，一直铺向望不到头的天际，往南，漫一条柔美的弧线，一直铺到河边上。麦田里偶尔还会杵起来两棵树，就跟绒球似的，好些被草人吓着的鸟儿都躲在绒球里。
大清早的，草尖上的露珠儿一踢就碎成几瓣，还没走出几步，鞋就湿透了。我只好把鞋脱下来放进挎斗里，又把裤管往上卷了两圈。挎斗是杞柳编成的一种筐，但比筐密实，严丝合缝，能装米面之类的细物。每次给老金送东西，用得都是这个挎斗。
老金是个渔民，住在船上，也不知是从哪儿来的，说起话来怪声怪气，难懂得很。他的船就停在堤下，我家是离船最近的一户人家，所以，他常把一些鱼虾送给我们。出于礼尚往来，奶奶就常叫我们给他送些米面瓜果，这种关系已经维系了好些年。不过，这种送礼的“友好大使”，往常都是由我姐担任，她嘴甜，很少的东西也能送出好大的感情。奶奶和老金都夸过她。
姐姐今天不在，这是我第一次给老金送东西，送的是十几根新摘的黄瓜。黄瓜好水脆，尖刺上好像打了一层霜，白乎乎的。
日头刚刚爬出来，虽然红，却不热，热气离我们还远得很。金灿灿的阳光照在河面上，就像给河铺了一层金子。河水一动，金子就被打碎了，散了一河，好看死了。回望来路，我离村庄已经很远很远，那些葱郁的大树早把村庄淹没了，只有几柱炊烟袅袅地飘起来，还能帮我依稀分辨村庄的所在。
到了河边，正赶上渔人在摆“龙门阵”。拢共十几条船，二三十个人，两人一船，首尾各站着，船首的管撒网，船尾的管撑篙。这会儿，他们把船围成了一个圈，从喊号子的那个人开始，呼哨一声，十几盘大网挨次撒了出去，一朵接着一朵，就像一开即谢的花儿，在晨曦里扑闪着。
日头又往高上爬了一截，“龙门阵”散了，渔人们驾着小舟朝不同的方向散去。我一一看了，总算找到了老金，在他身后划船的，就是他的女儿——燕子，跟我姐姐一样，每次往我家送鱼虾，都是她做“友好大使”。
“金伯……”
我对着河面呼喊，燕子听到了，朝我挥挥手，只把长篙轻轻一点，尖头的小筏子就朝我飘来了。她站在船尾上，纹丝不动，筏子轻飘飘地往前撵，她也跟着往前飘。
“小哥快上来。”
小船靠了岸，老金对我一笑，呲出一嘴黄牙。燕子管我叫小哥，我就已经很纳闷了，我又没她大，现在连老金也管我叫小哥，真是怪哉怪哉。
我跳上小船，两只胳膊不自觉地支棱开来，实在站不稳当，船太小了。燕子噗嗤就笑了，笑出两个浅浅的酒窝，就跟长篙点过河面留下的小水窝一样，轻柔，也清凉。她叫我挨着鱼篮坐下。鱼篮里盛着上半篮的鱼，有泛着细光的大白条，有吹胡子瞪眼的鲶鱼，也有一拃多长的“船钉”。船面的木板湿漉漉的，我挨着鱼篮蹲下来，一股鱼腥味扑鼻而来，还带着新鲜的水草味儿。燕子又撑一篙，小船掉个头，朝河心里去了。船好薄，就像一片荷叶，紧紧地贴在水面上。燕子继续划水，拉回长篙时，竹篙从船板上拖过，发出一阵清脆又有节奏的咚咚声。
竹篙水淋淋的，溜了燕子一胳膊。不过燕子不怕水。她的双脚赤裸着，裤管卷起来两圈，也是湿漉漉的。白皙的脚背上沁满了小水珠，也不知是河水还是汗。
“小哥，你来得正好，省得我再跑一趟。”燕子指的是鱼，如果我不来，她肯定又要跑一趟。
“你瞅瞅，随你捡。”她挑挑眉梢，朝鱼篮挤挤眼。
我笑笑，却不好意思动手。再说了，挎斗里还装着黄瓜呢。
老金的渔船是一条几丈长的水泥船，像个大笨象，停在离岸二三十米的地方，前后都下了锚。按经验，河水有涨有落，就跟天气有晴有雨一样，船靠岸太近的话，说不准哪天清晨船就躺在旱地上了。有经验的渔人，都把船停在河心偏一点的地方，这样总不会吃亏的。
燕子把小船轻轻地靠在大船的腰上，一纵就上了大船。我是第二个，她把长篙放下，回头拉了我一把。呀，她的手又湿又凉，还滑溜溜的，差一点没攥住。我提着挎斗上了船，趁燕子转身的空，把手塞进了裤兜里。
老金在最后，他先把鱼篮搬到大船上，才踩着防撞圈爬了上来。
这是我第一次来到大船上。站在船上看河，跟站在岸上看一点都不一样。河水清凌凌的，一眼望过去，能看到远岸的倒影，那几柱软绵绵的炊烟在河心里还冒着呢。船真大呀，比我家堂屋还大。站在上面总感觉停不住，好像马上就会随波逐流似的。我也没往舱里去，在大船头上就把黄瓜拿出来了。奶奶还在等我回去。
“燕子姐，我要回去了。”要回岸上，还得燕子送我。
“急啥呀？玩会儿呗，你还是头一回上来。”
老金也说，“小哥，玩会儿吧。”说完他回舱去了。
“来，小哥。”燕子拉着我手就朝舱那边走。
对我来说大船就像一座迷宫，一会儿舱，一会儿门，好几十处关节。最怪的是，货舱一角还蹲着几只鹰，嘴角通红，身上黢黑，大清早上就开始打盹了。鹰们有意思死了，我本来要问问燕子的，但是还没等我开口，她就把我拉走了。也不知是船体的摇晃让人眩晕，还是舱门的复杂让我迷茫，我感觉好像迷路了。
幸好有燕子。她扯着我的胳膊在迷宫里左冲右突，穿过大船的舱舱门门，就像穿过一整座森林。最后我们来到船尾，在一块宽厚的木梁上坐了下来。船顶的牛毛毡棚子给我们投下一块清凉的阴影，我们把脚伸到河里，挑起了水花。木梁的一端，卧着一只猫。对我们的到来，它只是睁眼瞄了一下，兀自舔了舔屁股，然后接着睡，连一丁点害臊的意思也没有。
“你念书没？”燕子问我。
“念了，五年级哩。”
我本想给她背段书的，忽然发现她的白皙的脚背上趴着一只腿脚细长的水蚊子，就伸手拍去。
啪！燕子掐我一下，“干啥打我？”
我把手掌伸开，捏起那只缺胳膊短腿的蚊子给她看。她笑了，两只眼睛亮亮的，伸手朝我背上——刚才她掐的地方抚了抚。
我们把脚重新放到水里。好些小鱼都往这儿偎，啄得脚趾头直痒痒……
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