村子北边，有一汪湖，叫滑泥湖。湖边有棵香樟树，也不知什么时候种的，是谁种的，也许是一只鸟儿衔了种子掉落堤岸野生出来的吧。听村里老人说，它应该有一百多年树龄了。树围粗大，平儿、青儿和我三个小孩子手挽手才能合抱过来；树冠呈伞形，足在半亩田大，一年四季浓荫蔽日，十分阴凉。
清晨，湖面被一层薄雾笼罩，远远望去，大树仿佛悬浮于湖面，微风漾起，仿佛到了蓬莱仙境，有种飘飘欲仙的感觉。湖堤还种有许多油桐树，和香樟树比起来，它们小多了。
曾经，这棵香樟树是鸟儿们的乐园。第一缕阳光抵达之前，人们还沉浸在睡梦中，这儿就已经非常热闹了。仿佛召开讨论会似的，雀儿们在树枝上“叽叽、咕咕”不停地发表着自己的言论。它们没有固定的座位，在这棵枝头上鸣几声，啾几下，嗖地又跃到另一枝头上，继续自己的演说。欢快是它们永恒的主题。
一群白鹭隐藏在绿叶丛中憩息，好似树上盛开着一朵朵白色的花。一条金黄的鲤鱼跃出湖面一米来高，“啪”的一声又跌回水中，白鹭似乎受到惊吓，一齐扑棱棱飞到近处禾田里，把田野妆点成绿白相间的风景画。
这片湖水滋养着成百上千以鱼、虫子为生的鸟儿，也滋养了我们。村里人都喝这湖里的水。黄昏时分，夕阳西下，各家各户的男人出动了，他们挑着满满一担水在树荫下穿行，鸟儿在树上欢鸣，炊烟袅袅在村子上空升起，村子里传来呼儿唤女回家吃饭的声音。
香樟树下一块很大的空坪，是村里人的复乐园。上午，爷爷和他的老伙伴们闲来无事，搬条小木凳围坐在树的东头，一边吧嗒吧嗒抽着自己卷的纸烟，一边聊着今年的收成。村里的女人们却没有闲着，她们团坐在树的西头，纳起了鞋底，旁边的竹篮里装满了红的绿的黄的线和一些精致的鞋样，她们时而低头不语忙着针线活，时而像群叽叽喳喳的小鸟。一个女人讲起关于自家男人的笑话，其他人也不顾忌坐在树东头的公公们，都哈哈大笑起来，人人都很快活。中午，田里做工的男人回来了，他们并没有直接回家，而是来到樟树下，把铁锹横支在地上当板凳，也不顾泥土的脏——其实在他们眼里，泥土比任何东西都干净——一屁股坐下，享受树荫的清凉，让湖风把身上的汗吹干，再回家吃饭。
放学后，这里就是我们这帮小伢儿们的天地了。书包往家里一扔，三五成群来到树下，像一只只灵活的小猴子，爬到香樟树上玩耍。香樟树是一位胸怀宽广的老人，它不仅容纳了上千只鸟儿安家，也容纳了我们这群淘气的小家伙在它身上闹腾。它粗大的树干斜伸开来，一直延展到湖面，像一尊卧佛，被我们的小脚因长时间的攀爬而磨得光滑。六月里，乘大人们午休的时机，我们呼朋唤友赤条条爬上树，借着枝桠的弹力，扑通扑通往湖里跳，惊起几只水鸟扑扇着翅膀贴着湖面飞奔，湖面泛起几路波痕，延伸到老远。
六月的晚上，这里最是热闹。晚饭后，劳累了一天的大人们背着竹床、提着板凳纷纷来到湖边树下纳凉。湖风习习，田野虫鸣和蛙声四起，合奏着人间最动听的交响乐、催眠曲。玩累了的我们静静地躺在竹床上，睁大了眼睛数天上的星星。天上星光闪烁，湖水里也跳跃着数不清的星星。湖里的星星离我们更近，仿佛伸手就能捧到似的，可没有谁去惊动它们，破坏它们。这时，树上的鸟儿反而静了，与天上的星星、田间的虫鸣、乘凉的人们一同守护着世间的和谐与静谧……
有一天，湖里驶来了机帆船，还有小快艇在湖面飞梭。滑泥湖被人承包养了鱼，香樟树下满堆着散发出浓郁臭味儿的鸡粪、鸭粪和鱼饲料。再没有白鹭在树上憩息了，也不见人们到树下纳凉了。湖水变黑了，湖水中随波荡漾的青青丝草不见了，也没有人到湖边树荫下钓鱼了。这棵孤独的香樟树顶着一片蓝天，却看不到一丝生气……
又一天，村子里传来喜讯：政府下了红头文件，不准滑泥湖投肥养鱼。香樟树下干净了，臭味儿消失了，绿草绕着它蔓延，灰雀和白鹭在它的枝头雀跃，劳作之后的人们在树下打尖、休息，九十多岁的黄家奶奶在树下笑眯眯地摇起了蒲扇……这棵百年香樟树又恢复了往日的生机。
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