故事发生在湖南省张家界市永定区三家馆乡漩水村,侯清芝一家践行传统家风,遵循家训:“尽心竭力、勉行万善,进思报国、退省己过、谨身节用、择交知人”和家规“乡约当遵、名分当正、宗族当睦、亲邻当厚、职业当勤、节俭当从、赋役当供、邪巫当禁”,在1935年11月,举家八口跟随贺龙参加长征,表现出择善而行、精忠报国的精神。侯清芝一家八口人,在长征出发前,他的父亲侯昌仟(长征途中改名叫侯德成)统一了全家的思想,表示无论红军走到哪里?发生了什么事情,都要跟着共产党、贺老总闹革命,绝不离开红军队伍!11月19日,红二、六军团从桑植出发长征,48岁的侯昌仟率妻子殷成福,弟弟侯昌贵,大儿子侯清芝,怀孕的大儿媳刘大梅,二儿子侯清平,三儿子侯宗元,女儿侯幺妹一起跟随贺龙踏上了万里长征的途中,贺龙把侯昌仟缴获的三匹马留了一匹小马给他们全家驮小孩带行李。这样,当时年仅6岁的侯宗元坐在马背上开始了长征生活。长征路上侯昌仟继续搞军需,侯清芝在工兵连当排长,侯昌贵在担架连当连长,侯幺妹在卫生队当卫生员,其余4人则一起跟随部队行军。
1936年4月底,在川西翻过海拔5300多米高的哈巴雪山时,侯昌贵因劳累过度倒下牺牲了。7月,红二方面军从四川甘孜出发过草地,当时年仅16岁的侯幺妹与身怀六甲的大嫂刘大梅被反动藏军的马队冲散,刘大梅和亲人失散后被当地的安果活佛收留,不久便生下一个男婴,取名叫侯德明,藏名叫罗尔伍。后来失散的侯幺妹经打听在寺庙里找到了大嫂,两人把小德明托付给安果活佛后,又结伴而行去寻找红军队伍,从此以后就再也没有回到亲人的身边……
1936年9月28日,红军长征在甘肃成县五龙山战斗中,侯昌仟在阵地上供应军需,被打中腹部后转移到抛沙镇半山村何天颂家养伤,由于伤势恶化,10月9日牺牲。侯昌仟在牺牲前谨遵家训“择交知人”,将小儿子侯宗元给何天颂做养子,后改名叫何九生,学名叫何维俊。侯清芝和侯清平长征到达陕北。1936年12月,侯清芝的母亲殷成福一个人穿越草地,行走8000里,沿途乞讨,终于在陕西省富平县庄里镇找到了红军和她的儿子,走过了二万五千里长征路。
侯清芝一家弘扬中华民族的传统美德,树立优良的家风家训家规,红心向党,举家八口当红军参加长征,这是张家界人民的楷模和骄傲,更是我党我军践行中华民族优良家风家训家规的典范。 ( 赵宗山)