2月19日清早，笔者见到赵桂林的时候，他正忙着收拾擦皮鞋的工具箱。“近二十年来，他每天都是这样，就靠擦皮鞋养家度日，一个残疾人，靠一个皮鞋刷，刷出了两个大学生，真是不简单，更是不容易，值得一赞”。赵桂林的邻居老张如实的评价他。
赵桂林一家四口人，住在离市区三十多公里的天门山镇（原大坪镇）。他自幼患小儿麻痹症，家庭条件特别贫困。1997年，家里发生火灾，房子被烧毁。赵桂林举家来到市内临时找了一个不足20平方米的房子住下。当时，儿子年幼，妻子身体也不好。赵桂林心想不找点事做一家人的日子是难过的。他多方找工作，但都因为自己是残疾人没有人要他做事。后来，赵桂林多方考察，觉得擦皮鞋很适合自己。当时擦完一双鞋子只能挣得1元钱，一个月下来最多只有300多元收入，一家人的生活勉强过的去。可天有不测风云，人有旦夕祸福，2006年3月2日，赵桂林家发生液化气爆炸，造成他严重烧伤，由于治疗费用太贵，使其一家人再度陷入贫困。此后，市区领导极度关注赵桂林的生活，帮助解决了住房问题，市交警支队、市交警支队直属一大队连续十一年上门慰问。市国税局永定分局、市公安局永定分局、区民政和民族宗教局以及残联、建设等部门的领导也不定期上门慰问。后来经赵桂林自己申报，永定区民政局（现区民政和民族宗教局）经过实地调查，将他一家人确定为低保户。“如果没有各级领导对我的关心和照顾，也没有我今天的幸福”。
为了供两个儿子读书，他说：“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育，孩子读书了今后也才有出息。每天，他除了蹲点擦皮鞋外，他还瘸着腿，深入到小街小巷和各个单位上门服务。看着老赵这么辛苦，有些人主动找他擦皮鞋。每个月下旬，赵桂林及时将擦皮鞋所赚的钱寄给儿子当生活费。赵桂林说目前有个儿子已经大学毕业，去外面临时找到了一份事做。有个儿子还在读大学，成绩特别优秀，经常获奖，心想自己再苦再累也值得。特别是在汶川发生大地震后，赵桂林清早第一个将110元擦皮鞋挣来的钱捐给灾区。当有人问他自己那么困难为什么还要捐款时，他说：“一方有难八方支援，跟灾区的人比，我幸福多了，虽然捐的钱不多，但也是我的一份爱心”。后来，他得知自己的儿子赵云将自己本来不多的50元伙食费分三次捐给灾区，当时激动地哭了起来。说到这些，赵桂林也说起现在仍然有很多烦心事，自己今年60岁了，小儿子赵云还没有毕业，每年的学费太贵，自己又患有心脏病、高血压，加上妻子也是常年患病，每个月仅治疗费用就要700多元。面对这些，赵桂林没有气妥，每天照样背着皮鞋箱去街上擦皮鞋。“我不能光靠社会救济，必须撸起袖子使劲干，把擦皮鞋的事做下去，每个月总会有收入，有收入就会有希望，有希望一家人才能脱贫，也才能幸福”。（通讯员 田贵学）
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