本报记者 李成义 通讯员 邱德帅
从桑植县城沿桑官线向东北行驶约34公里，到达桑植县官地坪镇东流坪村村口，进村约300米便是远近闻名的萝洞书院遗址。
近日，在东流坪村党支部书记庹绍国的盛情邀约下，记者来到了这里，探访萝洞书院遗址，感知当地厚重的文脉。
据《罗氏族谱》记载，书院为当地处士罗祖纲所建。咸丰末年至同治初年，罗退隐官场，用三年时间建成了书院，初名为“萝洞别墅”，同治十年（1871年）更名为“萝洞书院”。
罗祖纲后人罗万众曾听长辈提及，书院鼎盛时期的某一年，书院参加科举考试的30余名学子都考出了较为出色的成绩，书院名震八方，自此与岳麓书院等齐名，传为后世佳话。
在罗万众的指引下，记者一行便循着前人的足迹探访书院遗址。从村道往里走约200余米，可见一羊肠小道，路旁杂草树木密布。罗万众说，这条通往书院遗址的路，少有人走，容易被草木覆盖，所以他隔一段时间就会来斩草，以方便参观的人前行。
沿路再往里走数十米，一处3米多高、约10米进深的天然岩洞出现在眼前，洞口下方两侧各有一个石墩，石墩各有一凹陷的口，洞口上方则横放着一个大石条。“这里就是萝洞书院的入口，这个石墩和石条就是以前门墩和门楹。”罗万众一边讲解一边用手势比划着推门的姿势，那一幕仿佛古时的书生再现。
洞口为中间低两侧高，现存有近30级石阶，长条形、扇形的石阶都有，人工凿的痕迹依旧清晰如初。拾级前行当心存敬畏。靠近书院一侧的洞口右侧为一高台，有凿好的石阶可到台上，台上视野开阔，曾是书院书生独自读书的好去处。洞口左侧有向内凹陷的小洞，小洞石壁上又有荷花浮雕，所以这小洞又被当地人唤作荷花洞。走近细看，那荷花、荷叶、莲蓬都是根据石壁的天然模样加工而成，栩栩如生、仿若天成。
伫立在这洞口前，已经可见书院正厅遗址的轮廓，再往里走数十米就能一览遗址风貌。还没到目的地，这路上的故事早已让人万分敬仰。洞口到书院的小路都是由前人一抔泥土一块石头垒就。繁盛时期，小路旁还建有三层吊脚楼供客人住宿休憩。路旁还摆放有十二个花钵，花钵一大一小和石条一起间隔摆放，象征着一年十二个月。而今，来者只能看到一两个花钵，剩下的便要去想象了。
看罢路上的风景，终于来到书院正厅遗址。眼前，一块两米多高的石牌是书院的标志，石牌与书院历经数百年沧桑，如今虽是藤萝密布，却依旧屹立不倒。
石牌前是天然形成的椭圆洼地，石牌后则是正厅，正厅处视野最为开阔。此处遗址也只留下人工凿出和大火焚烧后的黑斑。石壁上凿进去的书柜、间隙和一条浮雕的盘旋的龙留给了后人无尽的想象空间。书院虽只留残垣断壁，其繁盛时期的模样却能从中窥探一二。罗氏后人谨记着那段历史，扎根在村里，守护着书院遗址。
庹绍国表示，书院遗址是东流坪的光辉荣耀所在，书院传承数百年的文脉精神激励着后人奋发进取。多年来，村里一直注重保护书院遗址、弘扬书院精神，今后将进一步做好保护传承工作。
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