在见到郝胖子之前，早就听说过“郝胖子”的大名。因其产品口感好，有特色，至今，记者都已经消耗掉几提“郝胖子”食品了。
一直以为，郝胖子一定有“福气”，果不其然。但走进他的办公室，看到满挂着的产品所获得的荣誉，才觉得，与这些大大小小的荣誉相比，他的“福气”显得相当的瘦骨嶙峋。
郝胖子名慈忠，“郝胖子”则是他所创立的品牌。
每一个成功人士的背后，都会有着一段曲折的创业历程，郝慈忠也不例外。
盖了洋房 栽了跟头
初二那年，郝慈忠15岁，因为交不起学费，他辍学了。那时候，正值改革开放初期，大潮还没有刮到湘西的这片土地。而当时的郝慈忠在别人抓紧农业生产时，开始了他的第一次创业——倒卖鸡蛋。
他在家乡慈利甘堰一家一户地收购鸡蛋，然后挑到古丈的集市上售卖。这样一去一回，每个鸡蛋可以赚两到三分钱，虽然不多，但对于未成年的郝慈忠来讲，已经算是心满意足。
郝慈忠人生的第一次转变发生在他19岁那年。在去古丈的路上，他认了一个同为姓郝的姐姐，她是火车上的列车员。她看到郝慈忠这样折返着卖鸡蛋很辛苦，便建议让他在火车上推小货车卖小食品。有了姐姐的帮忙，郝慈忠顺利地上了火车，开始卖小食品，一干就是十个年头。在火车上的十年，他的荷包渐渐地鼓了起来，在别人还在炫耀“万元户”的年代，他的存款已经有了几十万，并且在家乡盖起了第一座洋房。
“那时候，起一座洋房是我的梦想，但过了几年，其他人家的房子也逐渐盖了起来。”郝慈忠渐渐地不满足了，他开始有了更大的梦想。
但他差点在“梦想”里栽了跟头，他放弃了火车上的工作，却屡次投资失败。
1996年到1997年两年间，郝慈忠整整亏损了三十多万。他清楚地记得，1997年的7月份，他的账上只剩下了2.7万元。
醒悟过来的郝慈忠在县城开了一家餐馆，但生意清淡，只能勉强度日。
意外出现的“郝胖子”
到2001年，张家界旅游业开始蓬勃发展，不少外来游客开始涌入。胸有大志的郝慈忠有心在这块大蛋糕上“切一块”，却无从发力。一次偶然，他得知自己的一个远房表哥在重庆做豆腐干，并且销量很好，他便力邀表哥来张家界发展，这位亲戚也欣然前来。
“当时我认为张家界的市场肯定很好，没想到的是，两个人都拉上自己的老婆孩子一起6个人，竭力地卖了三天的豆腐干子，总共才卖了一百七十多块钱。”郝慈忠灰心了，他跟表哥说，自己要去长沙。表哥问他，到那边干吗去。郝慈忠回答，不知道。
郝慈忠就这样漫无目的地踏上了去长沙的火车，刚上车的他还不知道，自己的这次漫无目的，竟会是他踏向成功的开始。
火车快到益阳的时候，一辆小推车出现了，“零食香烟矿泉水……”，火车上的售卖员勾起了郝慈忠这位“前售货员”的食欲。他清楚地记得，当时，他买了一包沅陵产的豆腐干、一包牛肉干、一包酒鬼花生、一小瓶装的酒。在吃豆腐干的时候，他灵光一闪：别人的产品有包装，自己的产品也可以尝试加包装，说不定销售情况会好转。他立马照着产品标示的包装生产厂家的电话打过去，对方表示给他的产品包装不存在问题。并且，这个厂家地址就在长沙，冥冥中自有注定！
考察完包装厂后，郝慈忠回到了张家界，做了三种包装产品，并将商标命名为“郝胖子”，开始在各大旅游超市上架。
挫折，挫折，还是挫折
在他等着“丰收”的时候，意外却出现了，不到一个星期的时间，所有的产品都出现胀包的现象。“一个个鼓得像个皮球，都可以在地上拍了。”不得已，郝慈忠回收了所有的产品，并且全部销毁。
郝慈忠懂得了生产工艺的重要性，他从别的厂家挖来了技术人员，再次投入生产。这一次，产品没有出现任何问题，口感也很好。
但是，他忽略了一个比生产工艺更重要的环节——市场规律。
每年，张家界的十月至次年的三月是旅游淡季。
而郝慈忠解决技术问题，并且着手生产的时候正值九月，马上，淡季就要来临。恰巧，他的产品保质期也是六个月。也就是说，当旅游市场要开始复苏的时候，郝慈忠的保质期也过了。
这一次，郝慈忠回收了超过四分之三的产品。
心灰意冷的感觉再次袭来，郝慈忠已经决心放弃了。“当时就想，仓库里还有一批豆子，做完了就收手了。”
这批原料救了郝慈忠的事业。
五一黄金周到来，“郝胖子”的销售迎来井喷，产品很快就销售一空。
但是，新问题又来了，因为之前的不断亏空，他甚至已经没有资金购买到足够的原料。通过朋友的推荐，他找到了慈利甘堰信用社，当时信用社并不肯给他借这一笔钱，因为他没有足够的凭证。但不久后，信用社却主动找上门来。“他们几乎问遍了我的亲戚朋友，觉得我靠得住。”信用社的输血让他的事业焕发了生机，生意越做越大，并且逐渐地推出了糖果、蜜饯、鱼等新的休闲旅游食品。
好事多磨。
走得一帆风顺的“郝胖子”碰上了非典。2003年4月29日开始，武陵源偌大的景区空无一人。
“我头上有很多白发，就是在那个时候急白的。”本来预计在即将开始的黄金周大卖一番，美好的预想却被非典轻易击溃。产品有保质期，而旅游解禁却遥遥无期，郝慈忠一夜白头。
“郝胖子”走出了宽阔路
事情没那么糟糕。
三个月后，旅游解禁。
郝慈忠的产品开始产生销量，并且销量意料之外的火爆。第二年，“郝胖子”又添新成员：茶叶、葛根粉等，并再次从信用社贷款50万元用于扩大生产。对于信用社，他心存感激，“我的发展离不开信用社的支持，没有信用社，我走不到今天。”
接下来的十年，是“郝胖子”发展壮大的十年。2012年2月29日，“郝胖子”正式搬入工业园，生产面积达到3556平米，员工一百余人，年产值达到两千多万。
“现在的面积还是不够，公司在工业园的另外一块区域另外一块地，面积有四十亩，将建成国际标准的产业园，预计两年内迁入。”同时，“郝胖子”也走上了向外扩张的道路，贵州分公司即将投入生产，其他地区的分公司也在规划之中。
“我的目标是在五年之内，公司产值超过一个亿，并推出张家界火腿等拳头产品。”在挂满荣誉的办公室，满身“福气”的郝慈忠给“郝胖子”的未来规划出了一片蓝图。
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