“五月，细雨霏霏，凉风习习/这样的场景适合去见一个人/一个久别重逢的人/我却安排去了牧羊冲，去见那里的茶叶......”前不久，副市长欧阳斌的一则诗歌日记《初识牧羊冲》让牧羊冲古茶在张家界人的朋友圈霸屏。这个拥有上千年茶马古道，生长着800多年的古茶树，有古井、古驿站的茶产地，早就在中国茶产业版图上为自己夺得一份又一份荣光。早在1980年，“牧羊冲”就获过全国食品博览会功夫红茶三套样银质奖，1994年，被评为“最美茶叶之乡”，2016年，在湖南省第八届茶博会上被评为“十大最美茶叶村”，它所在的慈利县三合镇先后被国家定为名优茶生产基地。在“中国第十届非物质文化遗产日”上进行展演的甑蒸绿茶制作技艺得到与会专家一致好评，湖南卫视对此进行了特别报道。2017年6月，牧羊冲古茶高氏传统制作技艺被认定为张家界市级“非物质文化遗产”……
慈利县是湖南省的一个古产茶县，牧羊冲位于慈利县的三合镇。因园内保留了完整的千年古茶树和众多的百年茶树而闻名。该地全年光照充足、雨量充沛，年平均气温16.8℃，极有利于茶树生长，众多茶树成了“长寿树”。茶园呈凹字形分布，土地肥沃，周边多松树，松茶相间，成就了牧羊冲古茶特有的品质。
那株800多年的老茶树为龙凤香茶树，是我国古茶树原生地的活见证。古茶树年可采摘一芽二叶鲜叶60多斤，芽叶适制性强。其芽叶制作的红茶，耐冲泡，汤色红艳红亮；内含物丰富，显“冷后浑”，中国茶科所对其化学分析结果为含水浸出物36.55%，茶多酚30.05%，氨基酸4.07%，咖啡碱4.37%，具有“宜红”风味，为“湖红”之上品。
牧羊冲古茶传承高氏制茶法，到如今已是第五代了。沿用松熏、甑蒸等特殊技艺，牧羊冲古茶传承人先后开发了牧羊冲古茶之牧羊冲松熏茶、甑蒸绿茶、云雾王茶、红茶等品牌系列。牧羊冲松熏茶将松香融入茶中，是一种新型绿色保健饮品，能清热解毒、镇心安神，对预防“三高”、肥胖、便秘、寒湿症和动脉硬化等都有一定的作用。甑蒸绿茶沿袭中国传统蒸青绿茶制作工艺，选取优质茶叶，经“清洗、摊青、蒸清、初揉、初烘、复揉、复火、烘干”等八道工序制成，较完整地保留了氨基酸、叶绿素、茶多酚、芳香物质等内含物，形成了特有的色泽翠绿、汤色嫩绿、叶底青绿、带有淡淡的清香和板栗香、茶汤味醇爽口的“三绿二香一爽”品质特征。云雾王茶和红茶是使用牧羊冲优质茶叶，采用绿茶、红茶加工技艺制作的大宗产品。
牧羊冲的茶马古道已经有上千年历史了。慈利县土家志对牧羊冲采茶和卖茶有着形象的记载：“锅儿炒，甑子蒸、篓篓炕、烟上熏、红带缠、绿带捆、箱中搁、柜中存，大哥挑往长茅岭，二哥挑往短茅村。只有三哥挑得远。挑到施主家门前。大喊三声卖茶叶，小喊三声卖蒸茶。贤惠东君启诚心，就将蒸茶称半斤。”
（文/记者 潘鑫 图/高忠垠）
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