11月18日，对于张家界黄石寨索道而言，是一个极不平凡的日子。20年前的这一天，张家界第一条客运索道正式运营，20年来安全接待游客近两千万人次。为迎接运营20周年纪念日，黄石寨索道公司总经理张嘉元没有安排大型庆典，仅组织员工登黄石寨庆祝。
20多年前，张家界旅游刚崭露头角，景区内没有什么交通工具。1992年，张嘉元的父亲张辅仁与公司总裁张瑞田到湖南考察时游览张家界国家森林公园，登临黄石寨后被景色震撼。同年12月14日，他们与原张家界国家森林公园管理处签署协议筹建黄石寨索道。1994年，黄石寨索道开工建设，张辅仁任公司总经理。之后的几年时间，张辅仁始终在一线参与工程勘探设计、索道施工安装、竣工验收等，直到索道建成完工。
“还记得1997年的11月15日到17日，索道免费接待游客3天，张家界国家森林公园人山人海，客人排队到了老磨湾广场。”黄石寨索道站副站长王利华兴奋地告诉记者，黄石寨索道不仅是张家界第一条索道，也是当时国内独一无二的往复式索道。试运营3天后，1997年11月18日，黄石寨索道正式运营。“18日那一天，我们从早上五点运营到第二天凌晨两点，一天的运营收入达到了40多万元。”王利华回想起那一天的情形，激动地说当时的火爆是不曾想象过的。
当时的黄石寨索道仅6个轿厢，3个轿厢连成一组，游客站立在轿厢中欣赏窗外的风景。金二成是当时索道的乘务员，负责索道的运行操作，为游客开关轿厢门。“那时一组轿厢可运行49人，索道每小时的运力为900人。”
黄石寨索道的运营，为张家界旅游增添了活力，索道运营第二年，公司营业收入便超过了1000万元。之后，索道运营额不断实现突破，以致旅游界盛传“不上黄石寨，枉到张家界”。此后，张家界景区内交通工具不断增多，天子山索道、百龙天梯、天门山索道、景区环保车等相继投入运营，黄石寨索道的惟一性被打破。然而，黄石寨索道始终在安全、服务、管理上不断完善，2005年，被评为全国十佳索道第一名。
随着游客的不断增多，黄石寨索道排队时间也越来越长，有时甚至达到四五个小时。为提高游客舒适度，2009年11月8日，黄石寨索道进行改造升级，2010年5月8日，一条循环脱挂式新索道投入运营。轿厢增加至35个，每小时运力提高到2400人，游客随到随上，无需排长队等候。2011年，黄石寨索道运营实现井喷发展，并获得全国索道最高等级5S等级证书。
“最近几年来，黄石寨运营接待增速放缓，这与张家界旅游项目的增多、旅游道路的修建不无关系。在全域旅游的大形势下，黄石寨索道将营造慢旅游氛围，热情服务游客，打造一个新的旅游点。”张嘉元告诉记者。
经过20年的发展，黄石寨索道始终追求安全、舒适、快乐的目标，安全运行近6万个小时，实现了20年“零事故”生产。同时，黄石寨索道坚持以捐资助学、支持导游大奖赛等方式回馈社会。我们期待，黄石寨索道的明天更辉煌。
（文/记者 李泽菊 潘鑫 图片由黄石寨客运索道公司提供）
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