初冬的张家界国家森林公园，像上天精心调制的一幅油画，金黄、深红、墨绿等相互辉映，正是一年色彩最艳丽的时候。来往的游客，无不被这幅天然的油画吸引、迷住。然而张管局资源保护科老护林人熊志强，却无暇欣赏眼前的美景，当下，正是他护林工作最紧张的时节。
每年的10月到来年的4月，熊志强的大脑都绷紧了弦，每天值班时都要在林里巡逻一次，把落叶清扫一遍，都要到山林最高处瞭望一番，尽管这样的工作他已经做了27年。熊志强，张家界国家森林公园朝天观管理站的一员，他的职责就是保护森林公园里的动植物，守护好张家界国家森林公园这一“缩小的仙境，扩大的盆景”。
朝天观，海拔1200多米，虽不为精华景区，却与核心景区唇齿相依。27年前，熊志强进入朝天观管理站，走进张家界国家森林公园最偏远、交通最不便的护林点。
“刚开始的时候，除了护林防火工作，还要阻止村民进山挖药材、打猎，工作比现在要多得多。”由于朝天观毗邻两乡三村，起初周边村民会进山砍伐、打猎，他不得不反复做村民的思想工作，那时的他，还只是个25岁的小伙。刚到管理站时，那里不通水，不通电，只有一栋矮旧的木板房，他一扎就是27年。由于山高缺水，每年9月份以后，他都要到距离管理站很远的地方去挑水，一个来回需要一个多小时。直到2009年，管理站才告别了挑水煮饭的日子。
通往朝天观的路，是熊志强和同事用双脚踩出来的。从卸甲峪水库往里走，越往前路越窄，愈加陡峭。如遇下雨，路滑摔跤是常有的时候，他说曾有同事在护林路上摔断过手臂。每天巡逻10公里以上，熊志强用脚丈量大山的每寸土地。27年来到底走过了多少山路？他说他自己也算不清楚了。“一年至少穿坏两双解放鞋，这么多年来，穿破的鞋有50多双吧。”轮上值班，即使过年，他也只在家匆匆吃过年夜饭，便急速往山上赶。“朝天观上有庙，逢年过节，村民有给菩萨上香放鞭炮的习俗。”每逢过节，他都要守在朝天观，丝毫不敢大意。
朝天观管理站，每四天轮班一次，每次轮班时，熊志强都要准备好米、油、菜等，背上山去，以备四天值班时所需。多年来爬山越岭，护林人练就了爬山坡如履平地的本领。尽管已经52岁，但他始终轻松地走在记者前面，普通人两个多小时才能走完的行程，他却只要八十来分钟。
值班的日子里，熊志强经常一把柴刀、一把扫帚不离手，砍出防火带，将地上的落叶清扫干净。护林防火，简简单单的四个字，27年来，他一刻也不敢放松。“护林人需要三勤，腿要勤，多巡逻；嘴要勤，多宣传；手要勤，多清扫。”这是他多年来工作经验的总结。每当有村民或户外徒步者前往朝天观，他都要跟随着一起，既保障森林安全，又宣传护林防火知识。
守护森林27年，昔日的小伙已鬓角发白，说起将来的安排，他只说守护这里直至退休。
（记者 李泽菊）
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