【美国《纽约时报》网站7月24日报道】题:保护老虎,游客被禁
印度最高法院今天裁定,禁止游客进入该国深受人们喜爱的老虎公园大片区域,因为各邦无力保护这些濒临灭绝的动物。
据印度报业托拉斯报道,最高法院两位法官裁定,在法院作出进一步指示前,“老虎保护区的核心区不得用于旅游业”,禁令即刻生效。
支持者说,这项裁决将会使印度的旅游业收入减少数百万美元,但此举可能有助于保护印度数量日渐减少的大型猫科动物。作为老虎之乡,地球上约一半的老虎都在印度,上个世纪初印度老虎的数量多达10万只,而今估计仅存1700只。
野生动物组织估计,目前世界上大约还有3000只老虎,而十年前则有7000只。
由于国内旅游业的快速发展,近年来进入印度30多个老虎公园的旅游人数暴增,带动了公园周边便利设施的发展(比如带有游泳池的高级度假村),以及在里面乘吉普车游览和举办新年前夕派对等项目。
世界自然基金会2010年在印度搞的老虎普查显示,从2007年起老虎整体数量在增加,但该组织也发现保护区外的老虎栖息地面积下降惊人,从3.6万平方英里下降至2.8万平方英里,而且老虎保护区周围人虎之间的冲突在加剧。