北京时间4日凌晨1时，从美国德克萨斯州沃斯堡市传来消息，“世界节日活动之城”评选结果在此间举行的国际节庆协会(IFEA)第56届年会上揭晓，福建“莆田市•湄洲岛”成功摘取城市人口10万以下组别的“世界节日活动之城”桂冠。
福建莆田湄洲岛管委会当天向记者透露上述消息。湄洲岛管委会主任唐炳椿表示，这是中国首个获得此殊荣的人口10万以下组别的申报城市，也是湄洲岛继“妈祖信俗”被列入世界非物质文化遗产后又获得第二张世界名片。
国际节庆协会主席兼首席执行官史蒂文•施迈德在颁奖词中说：“国际评审委员会认为，湄洲岛的地方政府拥有突出的社区领导能力，同时社区居民长期以来都在为办好节庆活动而共同努力，且能不断改善城市环境来持续成功举办节庆活动，基于以上几个方面的考量，授予湄洲岛年度大奖。”
湄洲岛是妈祖的故乡。妈祖公元960年诞生于湄洲岛，因救助海难而献出年仅28岁的生命。当地人为纪念她，在岛上建造了世界上第一座妈祖庙，即现在的湄洲妈祖祖庙。随着渔民、船工和华侨的传播与历代朝廷的推崇，妈祖信仰不断扩大。2009年联合国科教文组织将“妈祖信俗”列入人类非物质文化遗产代表作名录。
为弘扬妈祖精神，当地官方全年每个月都不间断地举办新春祈福文化节、妈祖元宵灯会、妈祖回娘家、妈祖祖庙庙会、海上祭妈祖、妈祖文化周、大型综艺晚会、妈祖贡品展示、妈祖书画笔会等十多项活动，做到“月月有活动，季季有盛事”。当地政府意在将湄洲岛打造成为国际节庆活动之都。
据了解，作为2011年国际节庆协会授予的世界节日活动之城获得者，湄洲岛将获得允许在陈列室内展示奖品与一面国际节庆协会授予的旗帜(也可在户外悬挂)：允许湄洲岛在信纸的信头、宣传册、营销资料等相关材料上使用2011年国际节庆协会世界节日活动之城的标识；允许当地官方网站链接国际节庆协会的官方网站等5个方面奖赏。
国际节庆协会每年在全世界范围内按城市人口10万人以下、10万人至50万人、50万人至100万人、100万人以上四个组别，对组织节庆活动有影响的、质量高、创造性强的申报城市各评出一个城市进行颁奖，“世界节日活动之城”奖代表了全球节庆行业的最高水准。
在今年“世界节日活动之城”的评选中，中国的上海市也成功入选城市人口100万以上组别的“世界节日活动之城”。(完)
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