湖南日报·新湖南客户端5月26日讯 （记者 邓正可 通讯员 陈丹妮） “我一生只做了一件事，就是做了一颗小小的糖丸。”26日晚播出的《理想照耀中国》之《希望的方舟》，讲述了“中国脊髓灰质炎疫苗”之父顾方舟在上世纪五六十年代的艰苦环境下，研究出减毒活疫苗并亲身试药的故事。
1955年，脊髓灰质炎在我国第一次大流行。患者多是7岁以下儿童，感染病毒后，会肢体残疾、瘫痪甚至死亡，俗称“小儿麻痹症”。曾有家长背着孩子跑来找顾方舟，顾方舟却只能说自己没有办法，治不了。这件事一直影响着顾方舟，他知道早一天研究出疫苗，就能早一天挽救更多孩子的未来，挽救被脊髓灰质炎侵害的家庭。
1957年，顾方舟临危受命，开始进行脊髓灰质炎的研究工作。顾方舟在死病毒疫苗和减毒活疫苗之间，坚定选择了推行成本更低、效果更好、风险更高的后者。分离出病毒后，为了更好地做实验和生产疫苗，1959年顾方舟和团队来到云南一个隐蔽在热带雨林中的猿猴基地，在一片荒芜中，他带着团队挖洞、建房，肩挑手扛地建起了实验室。
经过不懈地努力，1959年底，第一批减毒活疫苗诞生了。经过动物临床试验，证明在动物身上安全有效，但能不能用在人的身上？顾方舟义无反顾地喝下了一小瓶疫苗溶液，一周过去，他安然无恙。但是脊髓灰质炎多发病于7岁以下的儿童。于是，他又给自己刚满月的儿子喂下了疫苗。顾方舟说：“我不让我的孩子喝，让人家的孩子喝，没有这个道理。”
1960年12月，首批500万人份减毒活疫苗生产成功，在北京、上海等11个城市推广，疫情逐渐减弱。但顾方舟还惦记着农村的孩子们。为了更好地保存和运输疫苗，顾方舟主张改良疫苗的剂型。于是，从滚元宵中获得灵感的糖丸疫苗正式面世。
2000年，“中国消灭脊髓灰质炎证实报告签字仪式”在原卫生部举行，已经74岁的顾方舟作为代表，签下了自己的名字。
2019年1月2日，顾方舟在北京逝世。他走后，人们试图在儿时记忆里搜索脊灰糖丸的味道。“谢谢您，那是我吃过最好吃的糖丸。”在孩子们的口中，著名医学科学家、病毒学专家、“人民科学家”国家荣誉称号获得者顾方舟，就是亲爱的“糖丸爷爷”。
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