箩筐、饭篓、背篓、筛子、睡垫……样样精美。
砍竹、破蔑、织边、圆口、起底……行行精通。
在洪家关白族乡政府旁，一家蔑活店子的对联引起游客的兴趣。
临街，蔑活店子弥散着竹子的清香。店面不大，门口放着一捆新竹。店子内的墙上，整齐的挂着各种各样的蔑活，有大背篓，小背篓，系背篓，簸箕、筛子、麻蓝，蔑刷、菜篓、团筛，不仅样式多，且做工精细。看！这个新箩筐，还织有“囍”字图案，瞧！这个睡垫，还编有静美的荷花！一位从常德来的游客看到这些精美的蔑活，赞不绝口。“匡妹，帮我扎一下蔑！”店主高声喊老伴帮助打理。
店主叫刘孔明，今年60岁，是洪家关白族乡泉峪村民，也是桑植县城周边有名的白族篾匠。
“一辈子只干一件事，就是织蔑活！”快言快语的刘孔明说。见有人走进他的店子，他连忙停下手中的活，起身张罗生意。一个远方客人买走了墙上挂的小背篓，刘孔明脸上挂着笑意。
当白族篾匠，带着手艺行走，的确不容易。小时候，刘孔明因家境贫寒，13岁就辍学在家，帮父母捞些工分。有一天，父亲发现儿子对织蔑活极有兴趣，就把叔叔刘大群找来，交代说：“你带孔明当个蔑匠吧，手艺人饿不坏！”带着“饿不坏”的志愿，13岁的刘孔明做起二叔的关门弟子，帮助叔叔学蔑织技艺。他勤奋好学，敢于吃苦，只当两年学徒，叔侄两人走遍了桑植、永顺、鹤峰等山山寨寨，饱尝人间冷暖。很快，15岁的刘孔明出了师。1977年，刘孔明的当上了篾匠，自己跑单干，自己当师傅，带着两个徒弟，织蔑活为生，“师傅比徒弟年级小一大截！”“小小蔑师傅，技艺不输人！”群众都夸奖刘孔明。刘孔明当篾匠，从1981年责任制下户后，以“串乡接活”为生存之道，先后为陈家河、五道水等山区群众编织生产生活用具。2010年，他结束跑单接活的生涯，在洪家关白族乡街道开蔑活店谋生。
“我当篾匠有三个体会。”刘孔明说。当农村篾匠，做一个坚守传统技艺的匠人，一要耐得住寂寞，整天与竹子打交道，不停地织啊编啊，经受岁月的煎熬，永不放弃。二要勇于担当，敢于吃苦。风里来，雨里往，挑着蔑活满街吆喝，一年只赚个辛苦钱养家糊口。三要传承技艺。篾匠属于手工编织技艺，技艺精湛是自己的事，不叫别人学，传统技艺会毁于一旦。这是当篾匠的伤心事。为此，他常动员村里的几个年轻人学蔑活技巧，甚至不收学费，可至今依然没有人跟他当徒弟。
“我是麻雀啄米汤——只糊个嘴！”说起蔑活的生意经，刘孔明有几分不安。因为传统技艺，在农村苦苦坚守，想赚得丰厚的回报，是很难的。他在编织背篓时，不停地咳嗽。他患有多种疾病，虽然有时可以报销一些医药费，可他的身体一直没有好转，一个月要到医院去几次，花费不少钱。为了扩大知名度，拓宽门路，他只好创新营销手段。在年冬腊月，利用农村人办喜事“挑腊肉、糍粑”习俗，开通“挑担子”业务。他织了四担“花箩筐”，配备扁担、喜把出租，喜事人家挑着花边箩筐，装上腊肉、糍粑等礼品，一路豪歌，气派又得体。即推销了产品，又传承了技艺。
一项技艺，一份艰辛。“白族蔑活技艺，是湖南手工艺技巧中不可多得的文化瑰宝，我们这一代手艺人，苦苦支撑，不图名和利，只想让这项技术永久相传！”刘孔明织一个精致玲珑的花背篓，从选竹子破蔑，到圆口添系往往要干上七八天，经过15道编织程序。织蔑活，要根据粗细、高低、长短、大小等需求，灵活掌握编织技巧，技艺才会精益求精。与刘孔明交谈，他三句话不离本行，总担心他的技艺还没有达到最佳水准。这是一个朴质的农村匠人所具备的职业操守。
夜晚，洪家关街道的灯还亮着。
刘孔明蔑活店子依然在忙碌。刘孔明说：“再过几天，等疫情完后，上海的刘先生就来取他喜欢的饭篮子！”阳春三月，刘孔明家窗外的油菜花开的香喷喷，我突然想起一句“爱他生计资民用，不是闲花野草流”的诗句，想送给白族老篾匠刘孔明。（通讯员 谷俊德 佘高才）
掌上张家界微信公众号
掌上张家界APP
日报新浪微博
数字报
