从小作坊到拥有完整产业链的龙头企业，从“脱贫”走向“扶贫”，张家界“湘阿妹”有限公司董事长周秀群带着“湘阿妹”走过一段艰苦路程，也用十五年的创业传奇经历成就了菜葛产业的风生水起。
在武陵源区协合乡的张家界湘阿妹食品有限公司，笔者见到了周秀群。
1976年, 周秀群出生于 “帅乡”——张家界市桑植县洪家关白族乡一个普通农民家庭。2000年从湖北省武汉青年政治学校毕业后，怀揣美好梦想，南下广东打工。2003年，毅然放弃在深圳的优厚待遇，回到丈夫王作军家乡武陵源协合乡协合村寻求创业致富之路。
武陵源区协合乡协合村，这里气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，动植物资源丰富，条件得天独厚。夫妻两人利用家乡特有的土特产资源优势，从事土特产品的生产加工、销售。经过一番努力，夫妇俩手头积攒了“第一桶金”，创办了安福旅游食品厂。
2013年，根据业务发展需要规模扩大，安福旅游食品厂变更为张家界安福旅游食品有限公司。2016年公司变更为张家界湘阿妹食品有限公司，周秀群担任公司法人代表，董事长。
张家界是知名的旅游城市，每年来张家界旅游的游客达3000万人。据不完全统计，2014年全市销售葛粉总额8000万元，葛粉加工量约500吨，原材料外购7500吨，葛粉外购2000吨，需求量每年呈30%—50%增长态势。随着张家界市旅游业的迅猛发展，人们对绿色保健食品的认识越来越重视。游客对旅游食品产品，特别是葛根产品的需求量越来越大。
葛根具有降火、排毒等功效，绿色健康，有着巨大的发展商机。如何利用区位优势和自然环境优势，提高葛产品的产量、质量，不断满足人们日益增长的对绿色保健食品和张家界旅游市场的需求？是周秀群一直在思考和探索的问题。
通过多方论证，实地考察，周秀群把目光瞄向了菜葛种植。她引进了葛根品种“黄金2号”，先小面积试种。在湖南农科院三区扶贫工作组有关专家指导下，向袁隆平院士请教，经潜心研究，对品种进行改良，成功研发出适合本地种植、稳产高产葛根新品种，命名为“湘阿妺菜葛1号”，并独创了一套科学种植方法，编写制定了种植技术规程。从选址、育苗、移栽、培管到收获，生产全程无使用化肥农药，釆用物理、生物方法防治病虫害，从源头上保证了原材料绿色天然。
周秀群亲力亲为，经常深入种植基地、工厂车间、超市，狠抓产品质量、安全生产，亲自处理解决生产中的各种问题。公司的“宝峰山”牌葛粉在2015年被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品A级产品,获绿色食品证书。宝峰山菜葛出粉率高，生产期短，且皮薄、肉香、味甘，可直接用于煲汤、炒菜，又可直接用于榨汁或直接生吃。
经过十余年的艰苦创业和不懈努力，湘阿妹食品有限公司由一个作坊式的小厂，发展成为拥有湘阿妹食品加工厂，湘阿妹土特产连锁超市，宝峰山葛根种植专业合作社，张家界湘阿妹菜葛科技产业园四大经济实体，年产值4000多万元，形成产、供、销一体化的产业链，集农业、工业、旅游服务业三产融合的现代农业产业化龙头企业。
往日的打工仔变成了家乡致富带头人，周秀群通过种植鼓了自己的腰包，没有忘记家乡人。
她始终坚持“回馈社会，感恩乡里，共同富裕”的企业宗旨，采用“公司+合作社+基地+贫困户”的模式，于2013年成立了张家界宝峰山葛根种植专业合作社，秉持“民办、民管 、民受益、利益共享、发展共赢”的原则，积极吸纳贫困农户加入合作社。利用先进菜葛种植技术，与当地优势资源相结合，大力发展菜葛产业。合作社将分散的农民组织起来，通过整体规划布局，农民只需生产，合作社进行统一收购加工和销售，减少了流通环节，降低生产成本，提高种植收益。
合作社还开办湘阿妹科技大讲堂，聘请农科院教授和科技特派员，免费为贫困户培训湘阿妹菜葛绿色标准化种植技术，在各村建设标准化示范基地，进行现场指导，示范种植，帮助贫困户种葛脱贫致富。经过多年的艰苦努力，现已发展入社贫困户150户，湘阿妹菜葛种植面积3000多亩，年产值达4000万元，吸纳附近农户就业275人，其中建档立卡贫困户百余人，人均增收4000元，组织培训8次，培训2000多人次。
周秀群的湘阿妹公司在促进地方经济发展的同时，也把带动乡亲脱贫致富做为己任，与当地政府成功摸索出“村企共建”和“委托帮扶”的运营模式。公司共与协合乡565户1777个贫困户建立了帮扶关系，先后实施了村企共建、重点产业帮扶、委托经营三大扶贫工程，通过现代化农业技术培训，葛根标准化示范种植，土地委托经营管理等多种形式接对扶贫，每年为协合乡贫困人口派发产业红利100多万元，辐射周边2000户、5000多人收益，创造了良好的经济效益和社会效益，完成了武陵源区整区脱贫目标，为武陵源区在全省率先脱贫做出了积极贡献。
作为一个依靠自己双手先富的致富者，周秀群始终惦记着那些需要帮助的人。
她爱护员工，关心他们的工作生活。在工作中理解员工的疾苦，在待遇上向苦、脏、累岗位倾斜，尽最大可能改善劳动条件，营造和谐的工作环境。每逢三八妇女节，母亲节、端午节等节日，组织慰问员工的母亲，患病的亲属，为困难家庭提供力所能及帮助。公司员工张金华的老公，因意外车祸，昏迷住院，急需急救费用，她听说后，马上取出5万元交给张金华，并发布爱心倡议，组织爱心人士捐款，筹到善款3万元。慈利县李青云一家是特困户，家庭经济十分拮据，住户为危房，已不能居住，她为其送上5万元的建房款帮其新修了一栋平房。还参加湖南省“1家1”助学就业·同心温暖工程武陵源同心班活动，关心失学儿童，帮扶困难儿童10多名，为长沙望城区2017年特大水灾灾后重建军捐款等。心存善念，方能行久致远。多年来，她帮危救困捐赠善款和物资达百万元以上。
现在，周秀群的菜葛产业规模还在不断扩大，其辐射带动作用也越来越强。对于公司的发展，周秀群有着长远的规划，她说新时代要有新作为，在当前张家界大力实施乡村振兴战略的大环境下，她希望 “公司+合作社+基地+农户”的模式能带领张家界湘阿妹食品有限公司克服地域限制，能够走出湖南省，走出中国，走向世界。
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